A comédia teve seu grande crescimento na indústria cinematográfica durante a década de 1910, principalmente nos Estados Unidos. Muito disso se deve à Mack Sennett, conhecido como o ?Rei da Comédia?. Sennett foi um produtor canadense que se mudou para os EUA com o intuito de conseguir uma carreira artística. Ao se mudar para a Califórnia, Sennett fundou a Keystone Studios, responsável por revelar grandes atores-comediantes como Charles Chaplin, Harold Lloyd, Harry Langdon, Roscoe Arbuckle, Marie Dressler, Mabel Normand e diversos outros nomes que fizeram filmes populares de comédia na época. 

Porém, antes de contratar todos esses nomes, Sennett começou produzindo comédias de slapstick, em 1912, com os Guardas Keystone, que se tornaram populares na época e ajudaram a popularizar esse subgênero da comédia. Os filmes de slapstick envolvem ações exageradas e às vezes barulhentas*, além de criarem situações geralmente impossíveis e inusitadas com o foco na ação visual e nas performances físicas dos atores. Por ser em um momento em que o cinema ainda era mudo e não se podia depender de som, foi o principal subgênero dentro da comédia durante aquela época. 

    * O nome ?slapstick? é o resultado da junção das palavras ?slap?, que significa tapa e ?stick? que significa bastão. O ?Slap Stick? é um objeto de madeira dividido em duas partes, quando agitado, as partes se chocam produzindo um barulho alto. 

Esse dispositivo foi inventado durante a ?Commedia dell?arte?, uma forma popular de teatro na Europa do século XVI ao XVIII, para demonstrar que uma pessoa está sendo atingida. O barulho proveniente do slapstick era bem mais alto do que a intensidade real do ?tapa?.  Com o passar do tempo, o Slapstick passou a ser usado em outras peças teatrais e acabou se tornando sinônimo de ?humor físico?. No Brasil, conhecemos a comédia Slapstick como Comédia Pastelão.

Por sua grande contribuição à comédia, Mack Sennett foi celebrado com um prêmio honorário pela a Academia do Oscar em Março de 1938. A principal característica do trabalho da carreira de Sennett era a comédia criativa, visual e improvisada, exibida em curtos filmes mudos que se moviam freneticamente. Suas primeiras comédias mostravam perseguições malucas, acrobacias visuais e ação rápida.
 

A ação parecia ainda mais frenética pelo uso de uma técnica de filmagem, na qual ele filmou as cenas em baixa velocidade na câmera e, em seguida, acelerou os quadros no projetor durante a reprodução. Ele costumava contratar comediantes de palco e de circos para performar em suas produções. Apesar de terem se tornados grandes clichês da comédia com o passar das décadas, as produções da Keystone criaram momentos icônicos e hilários dentro da comédia. Por exemplo, o uso da torta na cara foi visto pela primeira vez no cinema no filme ?Barulho das Profundezas?, lançado em 1913, onde Mabel Normand joga uma torta em Roscoe Arbuckle.